Pourquoi le partage des infrastructures mobiles est-il aujourd’hui essentiel ?

Vous pensez vivre dans un monde connecté ? Selon une étude de l’ONU, l’année dernière 37% de la population mondiale n’avait pas accès à Internet en raison d’un manque d’infrastructures stables et abordables. Il reste encore un énorme chemin à parcourir pour donner les moyens aux opérateurs de servir chaque habitant de ce monde. Le partage des infrastructures hébergeant les antennes de télécommunication entre plusieurs opérateurs et d’autres acteurs du secteur des télécoms pourrait être une solution.

C’est quoi les Towercos ?

Si de l’eau coule de vos robinets et du gaz sort de la cuisinière, c’est à l’aide d’une infrastructure et d’équipements essentiels. Mais dans le cas de la téléphonie mobile, cette structure se doit d’être sans fil pour faciliter votre quotidien. Cette magie est possible grâce aux tours qui se cachent dans notre paysage.

Le développement de tours de télécommunication était autrefois géré intégralement par les opérateurs. Ce modèle a évolué depuis quelques années. En effet, pour aller plus loin dans les déploiements mobiles et pouvoir se concentrer sur la gestion des réseaux actifs, les opérateurs font de plus en plus souvent appel à des Tower Companies ou Towercos.

Les Towercos sont donc des gestionnaires d’infrastructures mobiles. Nées aux États-Unis, et arrivées il y a quelques années en Europe, elles mettent à disposition leurs infrastructures dites « passives » (tout ce qui n’est pas électrique, par opposition aux infrastructures actives qui émettent un signal mobile, par exemple les antennes 4G ou 5G) pour aller plus loin dans les déploiements mobiles. Elles assurent donc l’entretien, la maintenance, l’accès et la sécurité de ces sites et pylônes destinés principalement aux opérateurs télécoms.

Les opérateurs et autres acteurs de réseaux sans fil (radio, télévision numérique terrestre – TNT, mobile, etc.) louent les infrastructures des Towercos composées d’un pylône, de clôtures et d’alimentation électrique pour afin de diffuser leurs fréquences. Elles rendent accessibles leurs solutions à leurs clients tout en diminuant leur coût d’installation et d’entretien d’antennes. Les Towercos deviennent ainsi des partenaires de plus en plus importants pour les opérateurs.

Pourquoi le concept de Towercos a-t-il émergé ?

Chaque jour, votre téléphone vous apporte une nouvelle source d’information en continu. Tout cela est possible grâce à des acteurs essentiels du monde numérique et leurs technologies en constante évolution depuis des décennies. Pour ces acteurs, les Towercos sont la prochaine étape de cette recherche de performance et d’accessibilité, car elles offrent une solution économique et responsable aux opérateurs pour répondre aux besoins en connectivité de leurs clients. Revenons sur l’origine et les conditions de cette transformation sur le plan commercial, technique et impactée par l’arrivée de la 5G.

La demande de la clientèle

Smartphones, véhicules autonomes, maisons connectées… toutes ces innovations du quotidien ont augmenté la demande de bande passante et les besoins d’optimisation de la couverture réseau. Selon GWI, le temps moyen d’une personne par jour sur Internet est passé de 6 heures et 9 minutes en 2013 à 6 heures et 58 minutes en 2021. Cette évolution de la demande des clients et les innovations techniques, telles que l’arrivée de la 5G, nécessitent des investissements croissants de la part des opérateurs pour entretenir le réseau et tenir leurs promesses de performances. Les Towercos sont donc une réponse à ces changements : elles portent l’investissement nécessaire à la construction d’infrastructures mobiles passives pour aujourd’hui comme pour demain.

Les télécoms ont changé la façon dont elles se valorisent pour adapter leur activité à un environnement numérique en mutation. Elles ne s’évaluent plus uniquement en fonction de la quantité et la qualité de leurs équipements physiques, mais aussi sur leur capacité à proposer leurs solutions pour de multiples clients. Grâce aux Towercos, les opérateurs peuvent réduire leurs coûts d’investissement dans les infrastructures mobiles tout en se concentrant sur le service final apporté à leurs clients.

L’arrivée de la 5G, un nouveau défi pour les opérateurs

Une étude de McKinsey a révélé qu’un passage à la 5G pourrait doubler le coût total de possession (un indice aussi appelé TCO, qui estime les coûts directs et indirects d’un produit ou d’un service) des infrastructures d’une société de télécommunication de 2020 à 2025. Pour rester compétitifs face à la demande et aux innovations technologiques du marché, les fournisseurs de services de télécommunications doivent faire des investissements à grande échelle qui se comptent parfois en milliards d’euros.

Or, avec le déploiement de la technologie du réseau mobile 5G sur le territoire, les opérateurs de téléphonie mobile (Bouygues, Free, SFR, Orange…) auront besoin de générer des économies d’OPEX en partageant les dépenses d’électricité, de loyers fonciers et d’entretien des sites, atténuant une baisse continue des revenus par utilisateur pour les opérateurs et améliorant ainsi leur rentabilité.

Dans ce contexte, le rôle des Towercos est de répondre rapidement à ces changements. Morgan Stanley pense également que l’un des meilleurs moyens de tirer parti de la croissance mondiale des données et des développements de la 5G pourrait être de s’appuyer sur les infrastructures mutualisées des Towercos.

Avec son réseau actuel de 27 000 tours, TOTEM fournit des solutions mutualisées pour les opérateurs français et européens, ainsi que des solutions d’antennes distribuées (DAS) pour les zones denses et fermées telles que les stades ou les transports publics. L’entreprise réunit l’infrastructure exceptionnelle du groupe Orange et des décennies d’expérience dans les télécommunications pour comprendre ses clients et les communautés avec lesquelles ils créent des relations durables. Le cœur de notre stratégie : une connectivité accessible à tous.